On peut voir ci-contre à droite la huitième image (sur dix) de la série Zen du "Bouvier menant ses boeufs en pâture". Si on la considère isolément, c'est un simple cercle. Dans un autre contexte, on pourrait l'interpréter comme un disque ou un diagramme, mais si on la considère dans la série des dix images, elle prend une toute autre signification : Chercher le buffle / Voir les traces / Découvrir / Tenir le buffle / Apprivoiser le buffle / Sur le chemin du grand retour / Seul et sans mémoire / Rien / Au-delà du rien / Vers la place du marché. C'est l'image du réveil (satori), qui est aussi celle d'un certain vide, le rien. Le fait qu'il soit figuré par un cercle ne joue aucun rôle dans la logique bouddhiste; pour l'interpréter, il faut connaître le concept de satori, un état spirituel particulièrement valorisé. Si l'on détient cette compétence, alors l'impact de cette image peut être immense.

Cet exemple montre que dans une série, on ne peut pas isoler une proposition. C'est l'ensemble du texte (ici les dix images) qui est l'unité fondamentale à partir de laquelle la signification de la huitième image peut être comprise. Il incombe au lecteur de reconstruire la place de chaque image.