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C'est un beur d'origine kabyle qui s'est intégré dans la société française par sa profession : la police. Habib est policier jusqu'au bout des ongles, à peu près autant que son adjoint, Arsène Gaillour, ne l'est que du bout des doigts, c'est-à-dire presque pas du tout.
Petit, grassouillet, peau mate, il peut être séduisant quand ses yeux vifs, rapides, vous scrutent avec humour.
La grande enquête qui a marqué sa vie d'inspecteur est celle qui a suivi la mort d'Albert Egakis. Il interrogera de nombreux chycalisants et membres du Cercle; il consultera de nombreux spécialistes comme Auguste Dubrard. Mais c'est l'interrogatoire d'Iphianassa Dentyar qui le déstabilisera pour longtemps et le décidera à la soutenir, en-deça et au-dela de la loi.
Après, Habib ne se dégagera jamais du Cercle. Il en deviendra membre. C'est là qu'il reverra Iphianassa, cherchera passionnément à discuter avec elle, mais échouera, car elle esquivera toujours le contact direct avec lui.
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