Sarah voit le fils d'Agar, Ismaël, en train de rire (Gn 21.9). Sarah dit à Abraham : "Renvoie cette servante et son fils, car le fils de cette servante n'héritera pas avec mon fils, avec Isaac". Pourquoi Ismaël ne peut-il pas hériter? Parce qu'il vit dans le présent. Il précipite la jouissance immédiate de la vie. Il ne peut pas transmettre.

Le nom d'Isaac signifie "Il rira". Isaac met en réserve la volonté de bonheur et de joie (promesse d'avenir). Il n'est pas satisfait, et ne rira que lorsque sa femme pourra dire qu'elle est sa soeur. Il peut hériter.