Lui qui, dans ses rêves, se voyait maître de ses frères (du simple fait de son intelligence et de sa beauté), est réduit à rien. Puis ses rêves se réalisent. Alors il "se souvient" de ses rêves (Gn 42.9). En Egypte, lorsque ses frères viennent chercher de quoi répondre à la famine, son mérite est de ne pas se révéler à eux quand ils sont dans la crainte. Il se souvient aussi de sa méprise et ne veut pas se tromper une seconde fois. Se découvrir serait prématuré. Il faut d'abord que les 12 frères se réconcilient. D'où sa tactique : les accuser d'être des espions et les éprouver.

Il donnera ainsi à l'histoire des patriarches sa direction définitive.