Citation : "L'espacement comme écriture est le devenir-absent et le devenir-inconscient du sujet. Par le mouvement de sa dérive, l'émancipation du signe constitue en retour le désir de la présence. Ce devenir - ou cette dérive - ne survient pas au sujet qui le choisirait ou s'y laisserait passivement entraîner. Comme rapport du sujet à sa mort, ce devenir est la constitution même de la subjectivité. A tous les niveaux d'organisation de la vie, c'est-à-dire de l'économie de la mort. Tout graphème est d'essence testamentaire. Et l'absence originale du sujet de l'écriture est aussi celle de la chose ou du référent" (De la grammatologie pp100-101).

Pour produire de la signification, il faut de la différence et aussi des pauses dans le langage (des blancs, des ponctuations, des intervalles). Dans les deux cas, il s'agit de forme et non pas de substance; l'espacement qui est à l'oeuvre est le non-perçu, le non-présent, le non-conscient. Il ne peut pas se donner comme présence; c'est un temps mort. Derrida rapproche Freud et Saussure. Le travail du rêve, comme la langue, n'est pas une fonction du sujet parlant. Pour la subjectivité consciente, l'écriture (au sens d'archi-écriture) n'entre pas un rapport à soi, mais dans un devenir. D'où cette affirmation : "Tout graphème est d'essence testamentaire".