A l'homme (Dasein) est réservé un type particulier d'existence qui n'est pas présence inerte (Vorhandenheit). Ce type d'existence est ce qui fait qu'on le désigne comme Dasein : il est, du seul fait qu'il existe, esprit connaissant, et son mode d'être est la compréhension de l'être, son dévoilement. L'essence de l'homme est dans cette oeuvre de vérité.

L'existence d'un tel esprit est en elle-même un événement ontologique, un dévoilement. Cet événement s'accomplit dans le fait de mon existence particulière.

Tel est l'apport principal de la pensée heideggerienne.

L'homme est un étant qui comprend l'être. Ou bien : l'existence du Dasein consiste à comprendre l'être. Ou bien : dans cette façon d'exister, il y va toujours de sa propre existence.