Quel rapport y a-t-il entre cette thèse et l'auto-affection mise par Derrida au coeur de sa pensée de la voix et du temps? Sur ce point, on peut douter que les deux philosophes se soient directement influencés. Lévinas s'inspire de Husserl à la fin des années 50 et Derrida de Heidegger au début des années 60 - mais Derrida ne mentionne pas ce point dans son article de 1963 sur Lévinas (Violence et métaphysique in l'Ecriture et la Différence), ce qui exclut un emprunt direct. Par ailleurs Lévinas remarque que, sur ce point, la réflexion de Heidegger dans sa préface à "Conscience intime du temps" de Husserl associe les deux auteurs (EDEHH p211).

Il y a, au minimum, un questionnement commun : "Comment, en-deça de la pensée logique, à l'écart de tout idéalisme, s'initie la différence, l'intervalle entre le même et l'autre?" Ce questionnement passe par une analyse de la dimension du temps telle qu'elle est vécue dans la sensation. Pour Derrida (s'appuyant sur Heidegger), le temps est auto-affection pure; pour Lévinas (s'appuyant sur Husserl), le temps est le sentir de la sensation, amarrage de la rétention et de la protention, comme le sera la trace derridéenne. Dans les deux cas, la source est une impression pure (UrImpression ou proto-impression). Il faut une intention pour qu'une distance temporelle s'institue.