Une Déclaration d'indépendance du cyberspace a été publiée par John Perry Barlow, en Suisse, le 8 février 1996. Il rejette les concepts juridiques de propriété, expression, identité, matière... Il s'engage à créer une civilisation de l'esprit dans le cyberspace. "Il n'y a pas de matière ici", affirme-t-il. Dans une communauté Internet, il est possible de lier les convictions les plus diverses, perverses ou étranges, sans menacer la société. Toute tentative de réglementer le cyberspace serait pathétique. Tout effort de gouvernance globale reviendrait à attraper des lions avec des filets à papilllons.

Le Netoyen, défini par Barlow de manière quelque peu romantique, défend une vision libertaire de la communauté cybernétique, qui ignore les signes d'identification traditionnelle que sont la nationalité, l'ethnie, la religion, le sexe, ... Dans cette communauté, l'Etat n'est en rien source d'autorité. Les réseaux sont irréductibles à leurs conditions physiques et matérielles d'existence. Tout message n'y exprime rien d'autre que sa propre nécessité discursive. Il persiste dans la mémoire du Réseau et produit des effets imprévisibles.