Par le simple fait de vivre, nous dépassons l'exister pur (ataraxie). Nous aspirons à un accomplissement qui n'est pas le simple maintien dans l'être. A celui qui peut chercher le bonheur, l'être "arrive" comme une gloire nouvelle, un surplus, un triomphe inconcevable dans l'ordre des substances. Cet état ne coïncide pas avec la plénitude de l'exister. Il est indépendance continue, jouissance souveraine.

Le bonheur n'est pas fait d'une absence de besoins, mais de la satisfaction des besoins. C'est jouir de la vie, c'est-à-dire accomplir le surplus de vie qui est l'autre de la vie. Une telle jouissance est personnelle, elle est la personnalité de la personne. C'est une jouissance qui accomplit la séparation athée : l'existence, chez soi, d'un moi autochtone qui habite dans l'autre.

L'aspiration au bonheur (détail de la Frise Beethoven, Gustav Klimt, 1902).