Kant accorde une place privilégiée à la beauté de la forme humaine. La justification qu'il en donne peut sembler paradoxale. En effet, entre les deux types de beauté décrites au §16 (beauté libre et beauté adhérente), la forme humaine ne relève pas de la plus pure (la beauté libre), mais de celle qui est déterminée par une fin (la beauté adhérente). Si l'homme est le seul être capable de déterminer ses propres fins par la raison, le seul à comporter en lui-même la fin de son existence, alors il peut trouver un accord entre ses propres fins et les fins universelles, il peut prétendre à la perfection et juger esthétiquement de cet idéal.

Cela revient à arracher à la nature son secret : car pourquoi l'image concrète de l'homme, telle que nous la voyons, correspondrait à l'Idée de la raison? C'est la fonction de l'imagination. Par l'imagination, nous avons l'intuition de la forme de l'Idée-normale du bel homme.