Lorsque Lacan introduit le surmoi, il le situe comme symbolique par opposition à l'idéal-du-moi, imaginaire, contraignant par rapport à un idéal-du-moi exaltant. C'est une erreur de passer de l'un à l'autre comme s'ils étaient synonymes.

Mais, dans la séance précédente (*p98), Lacan a expliqué que le surmoi était une introjection secondaire par rapport à la fonction du moi-idéal, ce qui tend à prouver qu'il y a introjection primaire, donc symbolique, de ce même idéal-du-moi.

Pour concilier les deux passages, on pourrait supposer que :

- l'idéal-du-moi se constitue par introjection symbolique de traits identificatoires,

- une fois constitué, l'idéal-du-moi a une fonction imaginaire (formule d'ailleurs utilisée *p164) (à moins qu'il ne désigne une fonction de jonction entre l'imaginaire et le symbolique),

- au contraire le surmoi, ancré dans la pulsion de mort par une double introjection, ne produit que béance (discord) entre l'imaginaire et le symbolique,

- le rapport entre idéal-du-moi et surmoi est ambigu : ce que l'un (idéal-du-moi) ferme, l'autre l'ouvre. Si l'exaltation produite par l'idéal-du-moi trouve sa source dans la jubilation du stade du miroir, la dépression produite par le surmoi trouve sa source dans la béance originelle du signifiant.