Dans le système de la nature, l'homme est peu important (sa valeur ne dépend que de son utilité). Mais en tant que tel, il est au-dessus de tout prix. Il n'est pas un moyen pour les fins d'autrui, mais une fin en soi-même. Il se situe sur un pied d'égalité avec toute autre créature raisonnable, c'est-à-dire toute autre personne.

Ce respect peut être exigé de tout autre homme, mais aussi pour soi-même (p723). Un homme est une personne qui a des devoirs envers elle-même que lui impose sa propre raison. Il ne doit pas renoncer à l'estime morale de soi.

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Cette proposition n'est pas démontrée, elle est affirmée comme telle. On peut la considérer comme un axiome.