Tous les hommes se conçoivent comme libres, bien que l'expérience montre le contraire. Tous ce qui arrive est déterminé selon les lois de la nature, mais nous ne faisons pas l'expérience de cette nécessité, car il faudrait pour cela une connaissance a priori de tous les phénomènes. Pourtant les deux concepts sont indispensables. La raison et l'entendement les présupposent, au point de vue pratique et aussi sous l'angle spéculatif. Il n'y a pas entre eux de vraie contradiction : selon que nous considérons l'homme comme libre ou soumis, nous le voyons sous un angle différent. Les deux choses peuvent aller ensemble, elles sont unies dans le même sujet. Ce qui nous détermine relève de la sensibilité, et ce qui nous laisse libres relève de l'intelligence, et c'est là seulement, en tant qu'intelligence, qu'il est le moi véritable.