Au commencement, dans la nuit utérine, était la voix, celle de la mère. Après la naissance, elle subsiste comme continuum olfactif et vocal. Elle tisse autour de l'enfant un réseau de liens que Michel Chion appelle la toile ombilicale (ce lien entre la voix et l'ombilic est développé par Denis Vasse). Après la naissance, la voix relaye imaginairement l'ombilic dans la fonction de lien vital, nourricier. Le cordon vocal remplace le cordon ombilical, sous la forme d'une voix féminine. Dans ce processus, la place de l'image intermittente de la mère est restreinte.

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On peut comparer le cordon ombilical au cordon de téléphone. Quand il se brise, la plaie ne se referme jamais. C'est ce qu'a montré Soutine.