En 1951, dans la revue Esprit, André Bazin cite Rosenkrantz qui écrivait en 1937 dans la même revue Esprit. Les acteurs de théatre ont une présence effective à laquelle on peut s'opposer mentalement, dans un processus actif qui met en jeu l'intelligence et la conscience. Le processus est différent pour les personnages de cinéma, car on s'identifie au héros par une réaction passive d'identification qui uniformise les émotions et constitue la salle en foule. Tarzan n'est concevable qu'au cinéma, car le théatre entrave la représentation collective, tandis que le film ne demande qu'une adhésion passive. Théatre et cinéma suscitent deux attitudes mentales différentes sur lesquelles les metteurs en scène peuvent jouer. Il y a dans le cinéma (comme dans le roman) une complaisance à soi-même, une concession à la solitude, un refus de responsabilité sociale.