Christian Metz reprend la distinction freudienne entre la voie "progrediente" (les perceptions venues de l'extérieur s'inscrivent dans le psychisme) et la voie "régrediente" (les pulsions provenant de l'inconscient ou du préconscient déclenchent une illusion de perception). Le second cas est celui du rêve et de l'hallucination. Dans le cas du cinéma, un flux puissant de perceptions, dont la crédibilité tient notamment à la présence du mouvement, provient du film (voie progrediente). Mais l'état de demi-sommeil dans lequel se trouve le spectateur facilite les poussées internes (voie régrediente). Le résultat est différent de l'illusion de perception du rêve : c'est l'impression de réalité du film. Bien que seuls les images de l'écran et les sons des micros soient réels, bien que nous nous sachions en position de spectateur, nous investissons cet univers fictionnel qui nous semble plus naturel que la réalité. Nous y trouvons, en même temps, un répît par rapport à nos propres fantasmes et une possibilité d'accomplissement de ceux des autres, que nous nous approprions.

Ce dispositif où le désir inconscient est activé, nous avons tendance à le généraliser. Le modèle du cinéma s'impose aux autres formes de la vision (vision courante, actualité, arts graphiques et musicaux). Devant toute image, nous visons inconsciemment une décharge pulsionnelle. La voie onirique étant impossible (car nous sommes réveillés), nous investissons la fiction qui nous est présentée. Cette surréception des images et des sons prend la forme d'un régime de perception historiquement constitué. Si les arts mimétiques sont en crise, c'est parce que nous les remplaçons par des arts diégétiques répondant à ce régime.

André Bazin repère lui aussi cette "impression de réalité", mais il la situe du côté du réalisme et non pas du désir. On ne peut pas reprocher à Bazin ses choix esthétiques; on peut simplement constater que, analytiquement et historiquement, il passe à côté du régime psychique de réception d'un art nécessairement marqué par une certaine empreinte du réel.

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Propositions

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