On part du vécu de l'homme, c'est-à-dire de la phrase telle qu'elle est prononcée, ici et maintenant, une seule fois, par un homme présent et irremplaçable. Par rapport à ce lieu initial qui est le lieu propre de la phrase, le langage et ses sonorités viennent en plus, comme l'explique Jean-Jacques Rousseau. C'est un premier supplément. Puis l'écriture vient en plus par rapport au langage : c'est un second supplément qui redouble le premier et supplée au vécu initial.

L'écriture est ce point de redoublement où le supplément ne se suffit pas à lui-même, mais se supplémente (une sorte d'élévation au carré).

Mais ce supplément au carré peut être aussi pris au sens d'une écriture scientifique, algébrique : aucune voix ni aucune présence n'étant à sa source, le supplément est sa propre source.

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Sur le redoublement initial décrit par Jacques Derrida s'appuie la modernité quand elle se dédouble. La supplémentation première ne suffit pas. Il faut, indéfiniment, des suppléments de suppléments, des signes de signes, des renvois au-delà du renvoi. Avec l'appui d'un dispositif technique qui démultiplie l'éloignement, toute portée de voix en est subvertie.