La philosophie occidentale tend à assujettir l'autre par rapport à soi (comme effet de symétrie ou d'auto-réplication). L'appel téléphonique, qui transfère vers l'autre, va à contre-courant. Le téléphone ne disposant en propre d'aucun site, cet intérieur qui appelle depuis une extériorité interne est inquiétant. L'Autre serait-il devenu un point de commande technologisé, un enregistrement? Les concepts mêmes de sujet et d'Autre pourraient être atteints.

Le téléphone émerge en tant que source épistémiquement inaugurale. Il affirme fondamentalement une non-présence et une altérité originaires. Le soi en vient à reconnaître un auto-effacement originel. Cet appel du non-présent renvoie au fort/da de Freud, à l'inconscient.