Victor Stoichita a pris ce tableau comme emblème de la naissance de l'objet figuratif moderne. C'est une nature morte inversée, un genre qui apparaît vers 1550. On peut la considérer aussi comme un objet théorique, un moment essentiel de l'histoire de l'art où l'on commence à représenter le hors-cadre :

- le tableau est presqu'entièrement occupé par ce que l'on appelle aujourd'hui une nature morte, mais qui n'existait pas comme genre à l'époque. Il ouvre à gauche sur une scène à figures (qui renvoie à un texte sacré, l'évangile, représenté selon les codes de la peinture italienne) qui est en continuité avec la nature morte.

- la table, grandeur nature, joue le rôle d'un tremplin entre notre monde et la représentation. Elle envahit l'espace du spectateur.

- les objets n'étant pas représentés dans leur intégralité, l'illusion (trompe l'oeil) ne joue pas. Ce n'est visiblement que de la peinture. Il est possible que ces objets se réfèrent au texte évangélique (la mauvaise part, celle de Marthe, c'est les objets). La nature morte pourrait alors être analysée comme un commentaire de la scène à figures.

- le premier plan (nature morte profane), dont le style est celui de la peinture flamande, fonctionne comme hors-texte, parergon, de la scène à figures. Il est en-deça de l'image (hors-cadre).