La formulation situe le signifiant (c'est-à-dire le rapport intersignifiant) dans sa relation avec l'émergence du sujet qui est ici défini comme ce qui répond à la marque. Par quoi répond-il? Par ce dont manque cette marque. Qu'est-ce qui peut manquer à une marque? La réponse se situe dans le rapport S1/S2. Ce qui manque à S1 (le signifiant), c'est la suite des signifiants S2 (l'autre signifiant). Le sujet produit en quelque sorte ces S2 pour répondre à ceci, que le S1 est manque. Les deux signifiants sont dissymétriques.

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Cette proposition est revendiquée par Lacan comme axiome in Sem16 *p626.