Si l'on dit du néant qu'il n'est pas, on le contamine de positivité : il n'est que l'envers de l'Être. Comment alors préserver sa pureté négative? En le voyant du coin de l'oeil comme le seul bord de l'Être. Il n'ajoute ni ne retranche rien à l'être, il est appelé par l'être comme le seul supplément qui lui soit concevable.

Selon Sartre, la connaissance comme pure pensée est néantisation, car elle réduit la chose à néant pour la penser (la chose n'est que le vide que je ménage autour d'elle). Mais je m'ignore comme néant, je ne crois qu'aux choses. Je ne suis donc rien (en ek-stase dans les choses). C'est la même chose de n'être rien et d'habiter le monde. Comme conscience, je suis inconnu de l'Etre-Chose.

Merleau-Ponty, constatant que la pensée du négatif pur conduit à penser dans l'identité, cherche à sortir de cet immanentisme. Nous vivons dans un monde où corps et esprit vont ensemble. Il n'y a que de l'Être : le rien, lui aussi, est ajusté à l'être.