Pour légitimer un discours scientifique, on ne recourt plus aux grands récits. L'invention imaginative prend la forme de petits récits, dont le critère de validation n'est pas, au départ, le consensus. Quand une nouvelle règle émerge, c'est dans le dissentiment. Elle dérange l'ordre de la raison, elle déstabilise. Elle se présente d'abord comme opacité.

L'institution savante peut réagir par la terreur : elle menace d'élimination le partenaire qui sort de son jeu de langage.

Mais la science est un système ouvert. Elle offre l'antimodèle du système stable : tout énoncé différenciant est à retenir s'il est argumentable et prouvable, s'il donne naissance à des idées, à d'autres énoncés et à d'autres règles du jeu. Le fait qu'il n'y ait pas de métalangue générale interdit, tous comptes faits, la terreur.

Définition de la paralogie : raisonnement correct dans son déroulement mais partant de fausses prémisses. Les prémisses sont fausses par rapport à l'ancien paradigme; mais elle peuvent contribuer à l'instauration d'un nouveau paradigme.