La philosophie présuppose que l'esprit des hommes ne leur est pas donné "comme il faut". Il doit être ré-formé, ou formé comme celui d'un enfant. Le monstre des philosophes, c'est l'enfance. En venant aider l'esprit en attente à s'accomplir, le maître se forme lui-même, il renoue avec cette saison d'enfance. Il faut toujours recommencer, non pas généalogiquement (le monstre enfant n'est pas le père de l'homme), mais au milieu du cours de l'esprit.

Enseigner, c'est désapprendre ce qu'on sait. Le maître ne maîtrise pas. En interrogeant un sujet, il s'interroge lui-même. Il ne puise pas dans un corps de savoir, il pratique un exercice de déconcertation par rapport au texte. Il ne fait que re-commencer à lire, il écoute.

Il faut endurer l'enfance de la pensée : une pensée d'abord inconsistante, une non-pensée, la mauvais langue de l'enfance. Un travail a cours, ici et maintenant, sans méthode, sans stratégie, sans style. On n'apprend pas la philosophie (dit Kant), on apprend à philosopher, et cela ne peut pas se faire dans la langue du monde (vitesse, jouissance, narcissisme compétitivité, réussite, accomplissement). Cela se fait dans l'idiome philosophique, auquel le monde résiste.

L'élaboration philosophique est une anamnèse. Vouloir séduire les enfants par des simplifications ou des gadgets est pire que le mal : c'est un échange de dupes (leur séduction contre une sagesse qu'on n'a pas).