Exilé de la vérité de l'Être, l'homme tourne en rond autour de lui-même. C'est ce que Heidegger qualifie de "déchéance" dans Sein une Zeit. Il ne s'agit pas de péché, ni de jugement moral, mais d'une relation à l'Être qui reste célée. Représenté comme simple vivant doué de raison, c'est-à-dire saisi seulement à partir de sa subjectivité, l'homme oublie que sa dignité, c'est d'être appelé par l'Être pour la sauvegarde de la vérité.

Mais l'homme est le voisin de l'Être. S'il est "plus" que cet homme seul, déjeté, ce n'est pas dans un sens additif, mais comme énigme. L'essence historique de l'homme est d'être le berger de l'Être. Dire cela, c'est penser l'humanisme au sens le plus fort du terme : on ne peut penser l'humanité de l'homme qu'à partir de sa proximité à l'Être.