En montrant des images qui révèlent la violence ou l'exploitation, l'artiste critique veut faire honte au spectateur, dénoncé comme complice de cette violence. Mais en se positionnant comme artiste, en participant à des expositions, ne se fait-il pas lui-même complice de ce qu'il dénonce? Il ne fait que répéter des schèmes connus et largement consensuels. Même l'autocritique ne change pas fondamentalement sa posture. Il vise une prise de conscience, mais il est incapable d'agir sur les conditions qui l'ont fait naître. Il peut rester un artiste critique tout en étant logé au coeur du système. Il peut répandre son savoir désenchanté de la marchandise, en multiplier les signes tout en restant un rouage obéissant de la même machine. La loi de la domination s'empare des forces qui prétendent la contester. Le dénonciateur est doublement coupable : il est complice, et il est lui-même l'un des facteurs de l'équivalence marchande.

Cet argumentaire doit-il conduire à renoncer à la critique? Non, mais à la transformer. L'émancipation ne doit plus être considérée comme la réappropriation d'un bien perdu, que l'artiste pourrait connaître ou révéler mieux qu'un autre. Etant lui-même un acteur du système, l'artiste n'en dit pas la vérité. Il participe comme les autres à un partage égalitaire du sensible, avec ses discordances et ses dissensus. Il ne s'agit pas pour lui de dénoncer les tromperies et les illusions, mais de contribuer à la démultiplication des expériences vécues.

Dans l'ancien modèle critique, le consommateur était un individu submergé par un flot de marchandises et d'images. Il était présenté comme la victime d'un excès de stimuli, incapable de maîtriser cette abondance, aliéné à des appétits qu'il était inapte à dire et à penser. C'est pourquoi l'intellectuel ou l'artiste devait le faire pour lui. Mais l'émancipation du régime esthétique ne répond pas à ce modèle : elle démantèle le vieux partage du sensible et ouvre à des rencontres inédites, des expériences non prévues par la répartition sociale des tâches. Il ne s'agit plus de faire prendre conscience de la réalité à des hommes et des femmes dépassés ou de soigner des incapables, mais d'endosser la transformation qui fait survenir des scènes nouvelles n'importe où, n'importe quand, le nouveau partage social qui reconfigure le paysage du perceptible et du pensable.

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Propositions

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