Francis Galton (1822-1911), inspirateur de l'eugénisme nazi, soutenait qu'il fallait améliorer l'espèce humaine pour la rendre capable d'accomplir les tâches quotidiennes que requiert la civilisation moderne. Vue sous cet angle, la coévolution des techniques et de l'homme est moins un avantage pour l'espèce qu'un impératif : il faut s'adapter à ces nouvelles technologies, laisser leur langage façonner notre langue, sans quoi on est indigne d'être un homme (moderne).

En général, les machines sont plus performantes que nous. Nous devons nous résigner à leur supériorité, nous habituer à l'idée qu'elles nous dépassent et que c'est à nous de nous habituer à cette domination. Elles nous émancipent de nos servitudes quotidiennes (p135), mais elles nous effrayent. Plus elles sont complexes, et plus nous sommes infantilisés face à elles. Quand elles prennent l'ascendant sur nous (par exemple un automate qui refuse de délivrer un bille), nous sombrons dans la mésestime de soi - voire la haine de soi.

Dans un ensemble mécanique, le point faible est l'homme, le corps humain. Il faut le réduire au minimum, le chasser. Une usine parfaite, harmonieuse, devrait être entièrement dépourvue d'humains. Il ne serait pas remplacé seulement pour son travail, pour sa force brute, mais aussi du souci de penser et de gérer son savoir - c'est ce que promettent les sciences cognitives.