L'Art minimal est aussi connu sous les noms d'ABC Art, Structures primaires, Objets spécifiques. Michael Fried préférerait l'appeler Art littéraliste. Ses deux premiers représentants ont été Donald Judd et Robert Morris. Il n'appartient ni à la peinture, ni à la sculpture, et aspire à les déplacer pour devenir un art indépendant, égal aux deux autres. A la peinture, il reproche l'omniprésence de l'illusion. Le tableau rectangulaire est considéré comme une relique dépassée de l'art européen. A la sculpture, il reproche d'être faite de parties distinctes formant une composition (comme celle-ci ou celle-là). Au contraire l'oeuvre minimale doit se référer à une chose simple, unique, complète, indivisible, à un objet spécifique et réel, non dissociable, dont la forme constante et connue (Gestalt) garantit seule l'intégrité de l'objet.

Le rapport à l'oeuvre n'est plus visuel ou optique. Il ne repose plus sur l'illusion, mais sur la présence physique de l'objet. Le spectateur est impliqué dans son corps, dans une relation avec une chose dont la place est quasiment anthropomorphique. L'oeuvre n'est plus ressentie comme appartenant à un autre espace, différent de celui où habite le spectateur, mais dans un espace où le spectateur est lui aussi inclus. Tant que, de par sa forme, elle est ressentie comme occupant la place d'une personne, elle préserve son statut d'oeuvre d'art. Mais si sa forme ne la distingue pas suffisamment, elle est ravalée au statut de simple objet. Son objectité prévaut sur son statut d'oeuvre. Dans une situation où tout espace, même vide, est ainsi humanisé, le risque de perte de la fonction d'aura ou de disparition de l'art est permanent. La sensibilité théatrale est une menace mortelle pour l'art.

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Propositions

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