Pour élaborer le concept d'invention, Jacques Derrida s'appuie sur un texte de Francis Ponge, Fable. Ce court texte raconte un événement, celui de son propre avènement. En tant que texte, sans sortir de lui-même, en disant ce qu'il est, en se racontant, il s'invente comme autre dont il peut dire quelque chose. L'invention est un acte d'énonciation qui opère en même temps qu'il énonce. Il faut que ce qui surgit soit une production, une transformation, et aussi une institution qui se découvre comme émergente dans le geste même où elle s'effectue.

Dès le commencement, l'invention se dédouble. Elle est un acte, une intervention, et aussi une convention. L'inventeur qui imagine un dispositif nouveau comme le calculateur de Leibniz le fabrique pour la première fois. C'est un événement inaugural, mais l'objet n'est utilisable que s'il donne lieu à des opérations récurrentes (p47). Il ne devient disponible à la communauté que s'il acquiert un statut institutionnel. Si on peut le reproduire dans différents contextes, alors il est reconnu comme invention. La performance n'advient que lorsqu'on la constate.