Pour introduire au système hegelien, Jacques Derrida a choisi deux fils [au sens de la couture, pas de la filiation], deux "détails" apparemment marginaux : la religion des fleurs dans la Phénoménologie de l'esprit, et le culte du phallus (lingam) dans le Cours d'esthétique. Ces moments religieux, ces colonnes phalliques auxquelles s'intéresse Hegel, peuvent introduire à son concept de famille - ou sa "loi de la famille".

Car pour lire Hegel, Jacques Derrida a décidé de partir de la famille. C'est une lecture "bâtarde" dit-il [et revendique-t-il]. Si la généalogie ne peut pas commencer par le père, par quoi commence-t-elle? Pas par une "origine" chronologique ni téléologique - mais par cette institution-là, premier moment de la Sittlichkeit. Car la famille est, comme la Sittlichkeit [mot qu'on peut traduire par moralité, éthique ou bonne moeurs], une institution. Ce n'est pas le lieu naturel de la copulation ou de la génération, c'est un lieu d'essence spirituelle (comme le peuple), gouverné par des lois, un lieu de liberté et d'amour qui tient debout par la force et la dignité du rationnel, un lieu organisé (le mariage, la propriété) qui vit, se détruit et laisse derrière lui une histoire, des monuments, des sépultures - et aussi des individus singuliers.