Une rétrospective de Léon-Jean Gérôme a été présentée au musée d'Orsay en 2010-2011. A présent le recul est suffisant pour que nous puissions apprécier cette peinture longtemps méprisée, à condition de la prendre avec un regard duchampien ou magrittéen, comme par exemple pour cette Enseigne pour un opticien où l'oeil, les lunettes et les jumelles sont incrustées dans le cadre, tandis que le petit chien nous regarde avec un monocle.

Le réalisme forcené de Gérôme a des descendants contemporains : les oeuvres à caractére social (dénonciations et protestations innombrables et répétitives, qui remplacent l'orientalisme d'antan), l'hyperréalisme, les grands formats photographiques, l'art conceptuel, le minimalisme, se sont substitués aux normes de l'Antiquité. C'est un siècle d'audace et d'expérimentation avant-gardiste - voire un siècle de modernité - qui est effacé.