Aux 17è et 18ème siècle, les théoriciens classiques du contrat ont proposé une interprétation de l'acte de genèse politique de la modernité (le pacte originel) dans laquelle le contrat sexuel n'est jamais mentionné. Ce sujet est toujours d'actualité, mais tandis qu'on a attaché beaucoup d'importance au contrat social et au contrat de travail, on s'est peu intéressé au contrat de mariage. Pourtant, la citoyenneté, l'emploi et le mariage relèvent tous trois de la théorie du contrat.

Le contrat originel est un pacte indissolublement sexuel et social. En renversant l'autorité paternelle, les fils s'approprient d'abord les épouses; leur droit politique (droit sexuel masculin) est instauré en même temps qu'un accès réglé aux corps des femmes (domination maritale). Ils sont seuls à être des individus et à avoir les capacités qui leur sont propres. Et pourtant ce contrat qui repose sur l'exclusion et l'assujettissement des femmes, reléguées dans la sphère privée naturelle (hors-politique), présuppose que les femmes acceptent le contrat de mariage. Bien que dépourvues des libertés de la société civile, qui est structurée uniquement pour les hommes, elles doivent faire allégeance au patriarcat. Elles n'obtiennent une protection qu'en échange d'une obéissance. Pour elles, le contrat de mariage n'est pas un contrat entre égaux, mais le résultat d'une inégalité flagrante.

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Propositions

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