• Bibliographie d'Arthur Danto

• [A partir d'Arthur Danto (né en 1924)]

• La transfiguration du banal (Arthur Danto, paru en 1981, traduit en 1989) [LTDB]

• L'Assujettissement philosophique de l'art (Arthur Danto, 1993) [APHA]

• L'art contemporain et la clôture de l'histoire (Arthur Danto, 1997, traduit en français en 2000) [ACCH]

• The Abuse of Beauty, Aesthetics and the concept of Art (Arthur Danto, 2003) [TAOB]

pIX : Préface

p1 : Introduction, The Aesthetics of the Brillo Box

p17 : 1. Beauty and the Philosophical Definition of Art

p39 : 2. The Intractable Avant-Garde

p61 : 3. Beauty and Beautification

p81 : 4. Internal and External Beauty

p103 : 5. Beauty and Politics

p125 : 6. Three Ways to Look at Art

p143 : 7. The Beautiful and the Sublime

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En 2011, 8 ans après sa parution, ce texte, dont on peut traduire le titre par : "L'injure faite à la beauté" - en reprenant les mots d'un autre Arthur, Rimbaud (que Danto cite) - n'était toujours pas publié en langue française. Il reprend en les développant et les modulant les thèses de trois autres livres : La transfiguration du banal (1981), L'Assujettissement philosophique de l'art (1993), L'Art contemporain et la clôture de l'histoire (1997) - et développe de façon originale un concept très singulier de la beauté.

Certes, les arts visuels, d'une certaine façon, sont arrivés à leur fin. De plus en plus autoréférentiels, il se sont écartés des grands récits de l'histoire de l'art et de tout développement progressif. Ils se sont rapprochés de la philosophie. Mais cette fin n'est pas un arrêt. On produit toujours autant d'oeuvres (et même de plus en plus); on n'en a pas fini ni avec l'art, ni avec sa transfiguration, ni même avec la beauté dont Danto distingue deux types : la beauté externe banale, courante, celle de l'évaluation esthétique, et la beauté spirituelle, qui n'est pas la conséquence des sensations ou des sentiments, mais l'effet de la pensée. Cette dernière beauté, et elle seule, est interne à l'art.

Vers 1915, un événement majeur s'est produit. Les avant-gardes ont commencé à rejeter la beauté du côté d'une morale dépassée. L'art s'est dissocié du Beau traditionnel (harmonieux), qui était associé au Bien et au Moral. Dada s'est affirmé comme un mouvement intraitable, absolument incompatible avec la beauté. Il a ouvert la voie à des formes d'art où pouvaient avoir leur place aussi bien le dégoût que des modes d'esthétisation souvent méprisés jusqu'alors (le pop art).

Pourquoi allons-nous dans les musées? Pour mettre, par les oeuvres, nos vies en perspective. Leur beauté interne naît de l'interprétation qui est faite de ces oeuvres ou du sens qui leur est attribué, cette signification que Danto dit incarnée. La puissance de l'oeuvre tient à la vérité qu'elle exprime. Quand elle se présente à la sensibilité, elle peut produire cette beauté éventuellement dissonante, à ne pas confondre avec la beauté esthétique (externe), ni avec la beauté perverse qu'exploitent certains profiteurs de la misère humaine.

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Formulations à partir de ce texte (les têtes de chapitre sont entre crochets) :