Le Déjeuner sur l'herbe, célèbre tableau dont on dit qu'il inaugure la modernité (en 1863), a été en partie inspiré par une gravure faite par Marcantoni Raimondi vers 1510 - laquelle reproduisait (ou était supposée reproduire) un dessin de Raphaël sur le le Jugement de Pâris, lequel dessin était lui-même inspiré par un bas-relief hellénistique. Entre le début de la tradition académique (Raphaël) et sa décrépitude (Manet), entre le début de la reproduction de masse (Raphaël) et la réponse des artistes à la photographie (Manet) le thème du Jugement de Pâris (et son corrélat Les trois Grâces) a subi une série de déformations qui lui ont assuré une place singulière dans l'art européen. Pourquoi justement ce thème-là? Déjà la légende grecque occupe une position privilégiée. Ancrée dans le mythe (la querelle entre les trois déesses déclenchée par Eris, la Discorde, sous l'égide de Zeus), elle est aussi le point de départ de la guerre de Troie que raconte Homère dans l'Iliade. Même si cette guerre n'est pas un événement historique à proprement parler, elle marque l'entrée de la Grèce dans l'histoire. Pâris, simple mortel, est désigné pour arbitrer une querelle entre les principales déesses - ce qui laisse supposer qu'il fait lui-même un choix (même si ce libre-arbitre apparent est largement manipulé par les Dieux). Et que choisit-il? Entre le pouvoir, la gloire et le plaisir, c'est le plaisir qu'il préfère - et (comme par hasard), il l'exprime en remettant une pomme à Aphrodite - comme si ce choix, qui conduira sa patrie à la ruine, répétait le péché originel. Ce qui s'exhibe dans le jugement n'est pas seulement la beauté des déesses, c'est (comme chez Manet) la différence sexuelle. Certes les Dieux, eux aussi, sont sexués, mais seuls les mortels dépendent des attraits sexuels pour se reproduire et survivre. Seuls les mortels jouent leur existence sur un simple regard, sont paralysés par la vue des organes féminins, risquent leur vie pour un choix dont ils ne sont pas vraiment libres, et doivent payer leurs erreurs du prix le plus lourd. Cette pensée s'est transmise à travers les siècles sur un mode particulier, celui du travail de l'art, qui ne se limite pas à raconter une histoire, mais joue sur les ambiguités de la beauté, ses mystères. et ses déplacements analogues à ceux de l'inconscient.

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Propositions

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