Jacques Derrida parle de son image dans le film D'ailleurs Derrida réalisé par Safaa Fathy. Le professeur, le philosophe est montré dans son origine privée, singulière, comme venant d'ailleurs. La réalisatrice insiste sur cet aspect : c'est un parisien, mais d'origine non française; c'est un enseignant, mais son discours philosophique n'est pas exclusivement académique; c'est un homme, mais circoncis, un petit juif, un marrane. Son image comme homme public est déplacée. Mais Derrida, à son tour, déplace la question. Après tout, d'où vient la distinction public/privé? Quelle est son histoire, sa légitimité? Ce qui se déplace dans le film n'est pas seulement la répartition entre public et privé, mais la frontière elle-même. Et Derrida suggère une autre frontière, celle qui sépare le secret de cet ensemble public/privé qui, pour lui, relève de la même sphère : celle du politique, du contrat, de la régulation par la loi. Il y a des domaines qui ne peuvent pas être réglés par des lois ni des décisions politiques : l'hospitalité inconditionnelle, le pardon pur et, justement, le secret. On ne peut pas parler de ce qui est gardé secret dans un film, car un film est fait pour être diffusé - comme les lois d'immigration ou d'amnistie sont faites pour être appliquées. Mais le secret, lui, doit rester séparé "parce que le secret, ça veut dire ça, c'est la séparation" (p108).

L'art de Safaa Fathy, selon Derrida, c'est qu'elle a "montré un secret demeuré secret, montré un secret sans le violer" (p108). Comment cela est-il possible? Le secret reste séparé, comme tout secret. Il est montré comme secret, mais on n'en donne rien à savoir [la singularité de ce secret, Jacques Derrida la garde pour lui - pour autant qu'il la connaisse]. Il défie toute appropriation. A cause de cette réserve, Derrida se regarde lui-même dans le film comme si c'était un autre.