En hébreu, le mot vav signifie clou, crochet, pieu, suspension, cheville, ou encore rame : des objets qui servent à rapprocher, assembler, relier deux éléments ou deux rives d'un fleuve - ou qui font tenir des éléments entre eux (comme les vavim des colonnes du temple : cf Ex (38:28)). C'est aussi le mot qui signifie "et" : conjonction, coordination, rencontre. Sa forme, qui ressemble à un trait vertical, a conduit à le rapprocher du phallus masculin. C'est un trait d'union entre le haut et le bas, les hommes et Dieu. On l'a aussi rapproché des différents "canaux" du corps par lesquels transitent les échanges avec l'extérieur : oesophage, trachée artère et colonne vertébrale. En grammaire hébraïque, il indique le masculin.

Il est remarquable que cette conjonction puisse être placée au début d'un mot ou d'une phrase. Dans ce cas, par avance, il introduit l'hétérogène dans l'énonciation, dont il complète et précise le sens. C'est le cas dans la torah, où de nombreux chapitres commencent par un "vav".

Il symbolise à la fois l'union, la fécondation, la création; et la divergence, l'affection, le désir (car il ne peut pas y avoir conjonction sans séparation; on ne peut relier que des éléments qui sont, au moins partiellement, hétérogènes).

A cela s'ajoute une troisième fonction qui n'existe qu'en hébreu biblique : l'inversion du temps. Placé devant un verbe au passé, il se traduit par un futur; et placé devant un verbe au futur, il énonce le passé. Il dit donc à la fois l'accomplissement et l'inaccomplissement.

Selon sa place dans un mot, on peut le prononcer comme un v ou comme un o.

En guématria, sa valeur est 6. Si l'on associe ce chiffre aux six jours de la Création, alors il y a 6 + 1 (le chabat). On peut aussi l'associer aux six directions, à l'étoile à six branches (qui est l'union des contraires). Ce nombre restaure les relations, empêche la rupture, mais il appelle aussi à la transformation.

Dans sa forme carrée, utilisée par les cabalistes, on peut dire qu'il est composé d'un (autre) vav et d'un yod - cette dernière lettre étant indivisible. Dans l'alphabet hébreu, il est suivi par la lettre zaïn [vers laquelle il semble se tourner] et précédé par le he, lettre du féminin [vers laquelle il présente sa face droite].

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Propositions

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