Jacques Derrida, "soutenant" le 2 juin 1980 à la Sorbonne sa thèse de doctorat d'Etat sur travaux, explique au jury pourquoi il a décidé d'exclure certains textes de la liste des travaux pris en considération : Glas, Eperons, les styles de Nietzsche, La carte postale, Limited Inc., auxquels s'ajoutent les textes auxquels il a participé comme militant du Greph. Ces textes sont, selon lui, peu recevables dans l'université soit en raison de leur forme (peu linéaire, anamorphique, labyrinthique ou polémique), soit à cause de leur inscription sur la scène performative.

Quand un texte est inscrit dans un certain espace, une situation [l'autobiographie et l'échange de lettres de La carte postale], une date, une polémique [Limited Inc, réponse à John R. Searle], une expérimentation non linéaire [l'écriture en double colonne de Glas ou en quadruple colonne de Eperons], alors on ne peut ni le traduire dans le style positionnel ou oppositionnel de la thèse, ni le soumettre aux procédures de légitimation exigées par l'université. Lié à un lieu et une forme particuliers, il ne peut pas entrer dans la généralité d'un genre (ni fiction, ni littérature, ni même philosophie). [Il est performatif, et non pas constatif].

Or si l'on accepte l'idée que produire une "oeuvre" ou professer dans l'université d'aujourd'hui [post-moderne] ne peut plus prendre la forme constative de l'université traditionnelle, mais est nécessairement performative d'une manière ou d'une autre (en engageant une responsabilité ou une conviction - c'est-à-dire un genre de foi), alors il faut admettre que la forme thèse de doctorat est d'une certaine façon obsolète.