Dans tous les cas, l'animal est hors-la-loi. Il a quelque chose d'inquiétant qui le rapproche du criminel, du souverain, ou des êtres monstrueux cités dans la bible : les bêtes aquatiques de la Genèse (1:21) [Dieu créa les cétacés énormes, et tous les êtres animés qui se meuvent dans les eaux, où ils pullulèrent selon leurs espèces; et Dieu considéra que c'était bien], les quatre bêtes de la vision de Daniel (7:3-8) [Et quatre bêtes énormes surgirent du fond de la mer, différentes l'une de l'autre...], les bêtes de l'Apocalypse de Jean (12:3) [Il parut un autre signe dans le ciel, et voici un grand dragon rouge feu avec sept têtes, dix cornes et sept diadèmes sur ses têtes], le Behémôth (40:15) [Vois donc le "Béhémot" que j'ai créé comme toi: il se nourrit d'herbe comme le boeuf....] ou Léviathan (40:25) [Tireras-tu le "Léviathan" avec un hameçon? Lui feras-tu baisser la langue avec la ligne? ...] du Livre de Job , du prophète Isaïe (27:1) [En ce jour, l'Eternel châtiera de sa forte, grande et puissante épée, le Léviathan, serpent droit comme une barre, et le Léviathan, serpent aux replis tortueux, il fera périr aussi le monstre qui habite la mer] ou des Psaumes (74:13-14) [C'est toi qui, par ta force, as fendu la mer, brisé la tête des monstres marins à la surface des eaux; / C'est toi qui as fracassé la tête du Léviathan, pour le donner comme pâture aux fauves du désert]. Ces monstres sont des manifestations d'une bestialité à la fois animale et humaine, qui s'ajoute à la nature. Ce sont des suppléments, de puissants artefacts comme le Léviathan de Hobbes, cette institution étatique, souveraine, qui est une oeuvre humaine, une production politique.

Dans la notion générale d'animalité, on peut distinguer quatre concepts :

- le zoologique : la pure force animale, bestiale, la barbarie ou la cruauté inhumaine [cf la zôé, ou processus vital de Hannah Arendt]

- le biologique : [bios, l'individu vivant dans un monde]

- l'animal : on trouve chez les animaux une organisation sociale ou familiale, des phénomènes de crédit symbolique, de répartition des richesses, d'autorité, de pouvoir (y compris de vie, de mort et de grâce) et même un certain degré d'évitement de l'inceste (chez certains singes), et aussi du politique, de la loi, des droits, de la souveraineté (le droit de se placer au-dessus du droit), de la hiérarchie, des révoltes.

- le bestial : l'animalité "naturelle" opposée à l'humanité "culturelle" ou "politique". Cette bestialité peut être réduite par différentes techniques : dressage, asservissement, maîtrise, domestication.