Invité le 22 octobre 1960 à Darmstadt pour recevoir le prix Georg Büchner, Paul Celan s'interroge sur le statut de la poésie à partir d'une question sur l'art. Faut-il en partir comme d'une donnée qui existe, déjà présupposée, ou bien faut-il penser Mallarmé jusque dans ses dernières conséquences? La question est radicale car elle implique que l'art (ou la poésie) ne préexiste pas à sa mise en oeuvre, que chaque fois singulièrement - pour chaque poème, pour chaque date - il est en chemin, il chemine autrement, il passe par l'étroit passage d'une route étrange, autre, étrangère, proche et lointaine. Pour accéder à ce passage étroit, il faut, dit Celan, laisser parler le poème, le laisser suivre son "propre" chemin. Du texte de Büchner, il retient qu'il y a toujours dans l'art quelqu'un qui est là, entend, regarde, et n'écoute pas vraiment. C'est, dans La Mort de Danton, Lucile, qui n'entend pas Camille mais hurle la phrase absurde : "Vive le roi!"; et dans Lenz, c'est Lenz lui-même quand il s'oublie, envahi par la folie. Alors, le Je étant mis à distance, dégagé, le poème peut mettre derrière lui le discours sur l'art. Il se tient en alerte, brûle les étapes, il porte l'espérance de parler au nom de l'Etranger, d'un autre ou d'un tout Autre.

Que se passe-t-il, sur le chemin de la rencontre? En parlant en son nom propre, le poème parle aussi au nom de l'autre, de l'étranger.Qui sait? demande Paul Celan. Dans la courte durée d'un unique moment [en contraste avec la longue durée de l'art], le temps d'un souffle, d'une pause, d'un arrêt, d'un cri (celui de Lucile), le temps d'un tournant, d'une renverse, qui sait? La rencontre pourrait avoir lieu. Tel serait le chemin, toujours à venir (et impossible), de la poésie. Le titre du texte, le Méridien, renvoie au retour sur soi du poème - un retour sur soi qui est retour sur l'autre - ou, peut-être, sur le tout Autre.

Dans son essence la plus intime, le poème est parole d'un seul, présence, essence. Mais il faut qu'il mette le cap vers l'autre. Il tourne aussi, vers l'humain, une autre face : celle de la marionnette, de la figure mécanique inhumaine, anhumaine.

--------------

Propositions

--------------