Après avoir analysé certaines citations reprises dans les discours canoniques d'une longue liste d'auteurs qui appartenant à la tradition gréco-chrétienne, Jacques Derrida commence à parler "en son propre nom", comme il dit [ce nom qui lui a été assigné par l'autre, le tout autre], et le voici qui annonce son projet : "Il s'agirait donc de penser une altérité sans différence hiérarchique à la racine de la démocratie". Cette altérité dont il parle s'inscrit à la fois dans la tradition de la philia grecque, celle de l'amitié, et dans la rupture inaugurée par la Révolution française, celle d'une démocratie à venir. Le frère de cette démocratie est ambigu, paradoxal. C'est le "cygne noir" de Kant, cet oxymore à la fois familial, soumis à la loi du père, porteur de la fraternité patriarcale et phallogocentrique de la démocratie courante; et celui qui répond à l'autre (l'acquiescement le plus originaire, le plus fondamental, le plus inconditionnel), à l'appel d'une fraternité universelle, infinie, au-dessus des lois.

Privilégier l'amitié, ce lien social rare, fragile, limité à un petit nombre, qui n'implique ni obéissance, ni soumission, ni serment collectif, ni buts partagés, ni ennemis communs, c'est penser une démocratie où la distance infinie de l'autre ne se traduirait pas en organisation socio-politique.