Jacques Derrida analyse la place du rêve dans l'oeuvre d'Hélène Cixous (d'innombrables cahiers écrits à la main, au réveil, au bord du lit). C'est parfois le rêve lui-même qui interrompt son sommeil. Elle écrit alors, au réveil, sur l'injonction du rêve, en mémoire du rêve mais en plein jour. Le rêve garde son secret, il se tait. C'est elle qui, par sa conscience vigilante, réveille ses puissances, c'est elle qui adresse une prière au rêve pour le rêver de nouveau, pour le révéler dans sa vérité. Le rêve reste intact et se transfigure; il survit par la trace qu'elle garde, dans ses cahiers, dans son oeuvre littéraire et dans son travail de recherche.

Le miracle de cette opération, sa génialité, c'est qu'elle implique, dans le même temps, une rupture absolue entre le secret du rêve et la conscience littéraire, et une obéissance de l'écriture à l'égard des ressources mises en oeuvre. L'interruption qui sépare du rêve sépare aussi de tout genre, généalogie et genèse - de tout savoir accumulé par l'écrivain dans les domaines de la langue, de la littérature ou de la recherche, et les excède. L'événement qui donne lieu à l'oeuvre, qui la fait arriver, est une double rupture qui désaffilie l'oeuvre de toute famille, de tout précédent, tout en mettant en oeuvre leur toute-puissance hétéronome.

En pratiquant tous les genres d'écriture, sans exception (littérature, essai, roman, autobiographie, et aussi la poésie dans laquelle elle baigne), en généralisant la greffe, l'hybridation, la migration, Hélène Cixous "multiplie et annule à la fois la différence du genre et du gender, les différences littéraires et les différences sexuelles" (p29). Son génie à elle, c'est de faire advenir une mutation absolue, une discontinuité qui ne s'inscrit plus dans aucune série, aucune séquence homogène (p83).

Par cette pratique d'écriture, les deux significations du mot "genre" (le genre littéraire ou le genre sexuel) sont toutes deux, d'un même mouvement, débordées.