"Telle est la leçon d'hospitalité extrême - intenable, inconditionnelle - que donne à lire le texte de Derrida. Hospitalité au tout-autre : le féminin. Plus : la mère, qui est lieu de l'inconcevable conception de soi. Plus encore : la mort ou plutôt la mourante au secret des passages. Une hospitalité de l'écriture qui ne pourra avoir de lieu que hors genres codifiés" (Mireille Calle-Gruber, La distance généreuse, p70).

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Mireille Calle-Gruber évoque cette question de l'hospitalité féminine à propos de Circonfession, texte écrit par Derrida en 1991, quand il veillait sa mère mourante. Mais plus tard, en 1995, Jacques Derrida a repris le même thème dans Adieu à Emmanuel Lévinas. Il s'interroge alors sur le lien entre hospitalité et différence sexuelle. Ce lieu qui marque l'ouverture de l'éthique est-il spécifiquement féminin? Ou bien l'altérité féminine, telle que décrite par Lévinas, se réduit-elle à une assignation traditionnelle, androcentrique, de la femme à sa fonction domestique?