Dans les pages 168-169, 172 du texte intitulé "La littérature au secret, une filiation impossible", Jacques Derrida utilise plusieurs fois le mot "pire". Le sacrifice d'Isaac, ce crime impardonnable qui met fin à l'avenir, c'est l'expérience du pire, autre nom du mal radical. Dieu lui impose cette expérience avant de se rétracter par l'intermédiaire de l'ange qui substitue un bélier. Abraham ignore pourquoi il agit ainsi, il ne peut rien en dire. Il faut qu'il se sente infiniment coupable de ce secret qu'il ne partage avec personne, de cette décision qu'il a prise par une étrange obéissance, à la fois active et passive. Il faut qu'il garde le secret sur ce serment, cet engagement ("Me voici"), pour que l'élection se concrétise, pour que la promesse ait une suite, pour que le Dieu d'Abraham devienne Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, Dieu des patriarches et d'Israël. Dans le sous-titre du texte, Derrida parle de "filiation impossible". Il faut qu'Abraham garde le silence sur ce crime pour que l'alliance soit transmise à Isaac. C'est une autre signification du mot ligature (aqeda) : Isaac est pris dans le secret, il est lié, noué dans l'alliance, et ses proches, ses descendants, son peuple, le seront aussi. Il aura fallu qu'Abraham fasse, en secret, l'expérience du mal radical, pour que l'alliance soit confirmée.

Quand Derrida propose l'expression très forte d'axiome absolu (p171, 203), c'est pour nommer l'exigence du secret dans une alliance absolument singulière (inconditionnelle, impartageable). On retrouve cette exigence dans le silence d'Abraham, qui est incapable de thématiser pour ses proches sa relation à Dieu, et aussi, pour reprendre les deux exemples choisis par Derrida, à l'occasion de deux mariages ratés, celui de Kierkegaard avec Régine et celui de Kafka raconté dans la Lettre au père. Chaque fois le fils est tenu de garder le silence sur une alliance secrète, encryptée, qui heurte la lignée paternelle et le sens commun, mais à laquelle il ne peut pas faire autrement que d'être lié.