Jacques Derrida fait remarquer qu'il arrive souvent au Dieu de l'Ancien Testament de se repentir. C'est le cas, par exemple, au moment où il décide de sanctionner presque toute l'humanité par le déluge (Gn 6:6). C'est lui qui a créé le monde, qui a fait advenir le mal, et pourtant c'est lui qui sanctionne. Alors il regrette son acte. En son for intérieur, il se rétracte. Il semble demander pardon en accordant à Noé la vie sauve, la grâce, et plus tard en concluant avec lui une alliance. Il y a en lui cette possibilité de repli qui lui permet de se pardonner lui-même. Or, explique Derrida, en général, le pardon est impossible. On ne peut le demander ni à soi, ni à l'autre. Son secret, c'est qu'il est voué à devenir pardon à soi. En désirant le pardon, chacun se trouverait d'une certaine façon à la place de Dieu. "Le pardon est une histoire de Dieu. Elle s'écrit ou s'adresse au nom de Dieu. Le pardon se passe comme une alliance entre Dieu et Dieu à travers l'homme" écrit-il.