Le mot grec analuein signifie délier, dénouer, détacher. Analyser, c'est défaire un lien par dissolution, résolution, désengagement. En analysant, on explique, on dévoile, on trouve une solution, tout en se détachant d'une dette, en se délivrant des liens antérieurs. La psychanalyse suppose que c'est une libération, un affranchissement, un acquittement. Que se passe-t-il quand il arrive que le patient résiste à l'analyse ? Le sens secret, dissimulé, caché, dont l'analyste propose le dévoilement, reste, pour l'analysant, hors de portée. Ce qui pour l'analyste relève de l'analysable, de la raison, est refusé par l'analysant. Ce qui est en question, ce n'est pas seulement telle ou telle explication, ce peut être la logique même de l'analyste, son épistémologie, y compris le concept de résistance à l'analyse. Freud obéit à une pulsion, un mot d'ordre herméneutique, qui lui prescrit de restituer à tout prix un sens. Mais il se pourrait que le sens soit indéchiffrable, qu'il excède l'analyse. C'est ce qu'il nomme pour lui-même, à propos du Rêve de l'injection faite à Irma, l'ombilic du rêve, le point où l'analyse ne peut pas être conduit plus loin.