L'usage du mot prier, dans la langue, est plus large que la prière religieuse :

- quand on s'adresse à quelqu'un, on le prie d'écouter, d'entendre. On s'adresse à la singularité d'un "qui" auquel on dit : je vous prie, je vous en prie, entendez-moi. Dans ce je vous en prie, il n'y a la reconnaissance d'une dette et l'espoir d'un retour, et il peut y avoir encore plus, la reconnaissance d'un privilège de l'autre, d'une hospitalité.

- se faire prier, c'est se faire attendre (volontairement) ou faire attendre l'autre - il y a une dimension d'agressivité, d'hostilité.

- se laisser prier, c'est hésiter, temporiser, et à l'inverse dans "il l'a fait sans trop se laisser prier", on sous-entend de la précipitation, la saisie intéressée d'une occasion, d'une rencontre.

Peut-on prier sans mots ? demande Derrida, sans langage articulé, sans énonciation ni logos. Dans cette hypothèse la prière serait un autre genre de performatif. Ce ne serait plus le "How to do things with words" de J.L. Austin (1962), mais "How to do things without words", une pure adresse sans description, constat, ni vérité.

Camille Claudel (Bruno Dumont, 2013).

Entre le Je vous en prie quotidien, trivial, automatique et l'hymne, l'oraison, la prière religieuse et sacrale, elle aussi répétitive et automatique, il y a un point commun : l'acte de foi. Il suffit d'un regard silencieux, d'une marque d'attention, pour que s'installe la croyance que l'autre est présent à sa propre présence.