Le mot hospitalité peut avoir un sens, dans la langue courante ou dans le droit, par exemple dans le droit européen ou dans la tradition cosmopolite (Kant). Il met en œuvre une histoire, des questions et des délimitations connues. Mais en outre, en plus, il ouvre à d'autres pratiques, d'autres hospitalités qui ne sont pas encore déterminées, des pratiques qui prendront peut-être corps dans le langage humain, mais aussi en-dehors de ce langage (à l'égard du végétal, de l'animal, du divin). Nous ignorons ces autres significations, mais dès lors que nous appelons l'hospitalité, nous les laissons venir. L'hospitalité s'appelle d'elle-même et nous y acquiesçons avant même de savoir ce qu'elle est. Le mot fait penser, il me donne à penser, il m'invite à penser l'ouverture. Alors que je ne le pense pas encore, je dis déjà bienvenue (bienvenue au mot, bienvenue à l'autre). Je réponds présent, me voici.

J'ignore ce qui s'appelle l'hospitalité, mais je sais déjà que ça s'appelle : un appel qui ne sait pas encore ce qu'il appelle, qui salue le pas qui passe le seuil, ce qui arrive.