Selon Derrida, la voix phénoménologique est souffle, intention, animation. Il appelle cela chair, chair transcendantale, par opposition à la voix phonique, physique, cette substance sonore qui est le corps du mot mais qui n'est pas sa chair. La voix phénoménologique est spirituelle : elle peut parler, elle peut être présente à soi, elle peut s'entendre, même en l'absence du monde. Au contraire, la voix phonique manque de chair.

Cette distinction semble recouvrir l'opposition du signifié (chair) et du signifiant (corps). La phonè est du côté de la chair; c'est en tant que présence, en tant que conscience, qu'on peut la rapprocher du logos.