Au cinéma, il y a un étrange rapport de symétrie entre :

- le muet (un corps sans voix) [par exemple Harpo Marx]

- l'acousmêtre (une voix sans corps) [par exemple le Dr Mabuse hors-champ].

Le muet (celui qui ne peut pas parler) et l'acousmêtre (celui qui n'est accessible que par la parole, son visage étant hors-champ) sont tous deux supposés omnivoyants, omniscients. Ils sont l'inverse l'un de l'autre, comme le téléphone est l'inverse du cinéma muet. Les limites de leur être, leur corps, leur place, leur rôle, leur pouvoir, sont mal définis. Leur charme tient à un manque : dès qu'on dévoile leur voix ou leur visage, il est rompu.

Ce sont deux extrêmes du cinéma : l'image sans voix (décentrée), ou la voix sur une image noire (image centrée sur un point auditif).