Barbara Kruger est une artiste engagée. Elle pratique le montage dans la tradition du constructivisme russe et de John Heartfield : imbrication du texte, de l'image et du son, agressivité visuelle, efficacité du message, rhétorique du combat. Elle se place à la frontière de l'art et de la communication de masse pour dénoncer le pouvoir exercé sur la femme ou sur le corps sexué. Privilégiant les trois pronoms Je, Nous, Tu, elle exclut la troisième personne. Il faut envoûter le spectateur, l'interpeller, le happer. Dans son film "Power, Pleasure, Desire, Disgust", le texte-slogan se fait voix, parole vivante.

Quand l'injonction prévaut radicalement sur l'image, quand la surface du tableau et le corps du regardeur sont invités à se confondre dans cette subordination, aucune liberté n'est laissée. Le spectateur ne peut exercer ni son goût ni ses facultés d'interprétation. Barbara Kruger ne laisse ouvertes que deux options : l'acquiescement ou l'indifférence. On ne répliquera pas à ses tableaux, on préférera s'en détourner - par le rire ou le mépris. Prendre ses distances à leur égard est une façon de résister à l'espace vocal, de revendiquer le droit de contempler une autre oeuvre, silencieuse et polysémique.