La saturation sémantique, c'est une pratique analogue à celle du philosophe Hegel qui faisait précéder ses textes par une préface, et faisait en sorte que le contenu avancé (le sens, le vouloir-dire) soit confirmé après-coup par le texte. Cette circularité est, selon Derrida, l'essence de la production spéculative. Dans un texte homogène et continu, la précipitation du début est récapitulée à la fin. Le savoir absolu, présent au point zéro, revient en conclusion (téléologie). Avec la conception moderne de l'écriture, on renonce à ces présupposés. S'il n'y a plus de préface, un écart survient (ou peut, en principe, survenir) entre l'anticipation et la récapitulation. Aucun en-tête ne résume le texte. On ne sait plus où donner de la tête, on perd la tête.

Les textes d'aujourd'hui débordent leur sens. Aucun formalisme ni thématisme ne leur permet de dominer leur propre structure. La circulation n'étant pas transformée, après-coup, en origine, un débord immaîtrisable se déploie. Tel est, selon Derrida, l'effet de la dissémination.

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Nous sommes à l'époque de la généralisation de l'écriture, et cette généralisation est impossible à saturer par le sens. Hegel ne l'avait pas encore compris. S'il multiplie les introductions et les préfaces, c'est pour expliquer. Son souci didactique cache la peur de voir apparaître des trous dans le sens.